Конструкторы компании GeneralElectric (GEGlobalResearch) разрабатывают новый химический датчик, обладающий сверхчувствительностью. Данные датчики предназначены для обнаружения мельчайших концентраций разнообразных веществ в воздушной среде и могут применяться как для обнаружения взрывоопасных веществ, так и для выявления заболеваний человека.

В основе принципа действия датчика лежат крылья бабочек. Оказалось, что крылья бабочек реагируют на малейшее изменение окружающей среды. Благодаря особым наноструктурам на крыльях, бабочки могут ощутить даже несколько молекул инородного вещества в составе воздуха, вследствие чего окрас крыльев изменяется.

Разработчики GE стремятся создать искусственные наноструктуры, которые позволят создать абсолютно новые типы датчиков, имеющих не только сверхмалые размеры, но и огромный запас чувствительности.